যাতায়াত ব্যবস্থার উন্নতি, মুদ্রণযন্ত্রের আবিষ্কার এবং পাশ্চাত্য শিক্ষা বিস্তারের ফলে বিংশ শতাব্দীর শেষভাগে এশিয়া, আফ্রিকা ও ল্যাটিন আমেরিকার ভূতপূর্ব উপনিবেশগুলােতে অভূতপূর্ব গণজাগরণ ঘটে। এর ফলে এসব অঞ্চলে সৃষ্টি হয় অনেক জাতীয়তাবাদী রাষ্ট্র। এ রাষ্ট্রগুলোতে জাতীয়তাবাদের বিকাশ ঘটে বেশি পরিমাণে বাহ্যিক চাপে, অর্থাৎ অভ্যন্তরীণ সামাজিক, অর্থনৈতিক, রাজনৈতিক, শিক্ষা ও সাংস্কৃতিক শক্তিগুলো কর্তৃক ঔপনিবেশিক শক্তির বিরুদ্ধে যে সংগ্রাম রচিত হয়েছিল তার ফলে। জাতীয়তাবাদী শক্তিগুলোর অভ্যন্তরীণ দিক গুলোর অসামঞ্জস্যমূলক অবদান এতে উল্লেখযোগ্য ছিল না। এরূপ পরিস্থিতিতে নতুন রাষ্ট্রগুলোতে জাতীয়তাবাদের বহিঃপ্রকাশ ও বিকাশ ছিল বিভিন্ন রূপ। তাই জাতি গঠনের বিতর্কিত দিকগুলো আলোচনাসহ এর ঐতিহাসিক ও বিশ্লেষণমূলক পটভূমিতে জাতি গঠন। প্রক্রিয়াসমূহের সবচেয়ে বেশি জটিল সমস্যার তাত্ত্বিক দিক গ্রন্থটিতে স্থান পেয়েছে। তাছাড়া লেখক জাতীয় সংহতি ও জাতি গঠনের বিভিন্ন দিক সম্পর্কে পাশ্চাত্যের রাষ্ট্রবিজ্ঞানীদের আলোচনার সাথে পরিচিত হওয়ার সুযোগ করে দিয়েছেন। বাংলা ভাষাভাষী পাঠকগণ জাতীয় সংহতি ও জাতিগঠনের বিভিন্ন দিকের সাথে পরিচিত হতে পারেন সে লক্ষ্যেই আমাদের এ প্রয়াস।